Miniatura di pennello:

9 iniziali istoriate

9 iniziali figurate

9 iniziali decorate

Miniatura di penna:

199 iniziali filigranate

Le iniziali istoriate e le figurate sono caratterizzate dal campo in foglia d’oro, il corpo è decorato con foglie lanceolate che vanno a formare un fregio marginale decorato con bottoncini dorati.

Le iniziali decorate fogliate hanno il corpo ornato con sottili cirri bianchi, foglie lanceolate e, sul fondo, racemi e fiori; una breve coda è formata da sottili cirri neri e bottoncini dorati. 

Le iniziali filigranate (es. U di mm 105 x 100 a c. 77r) hanno il corpo azzurro o rosso e decorazioni a risparmio con racemi e fiori; il fondo e il campo sono di colore opposto a quello del corpo, hanno decorazioni geometriche e fitomorfe stilizzate o con decorazioni diamantate realizzate a tempera; alcune hanno brevi code con fiorellini e clipei acquerellati. Sono inoltre presenti 16 iniziali alle cc. 1-7, 162-167 di una seconda mano più tarda che realizza filigranate a tempera con decorazioni floreali e geometriche; 35 iniziali hanno decorazioni figurate sul fondo.

Lettere grosse in inchiostro nero, in molti casi con decorazioni a racemi 

Nell’Inventario dell’Archivio Musicale dell’Opera (1958, pp. 25-26) il manoscritto è datato al XVI secolo ed è attribuito ad Attavante con la collaborazione di Monte di Giovanni, in riferimento al Milanesi (1850, p. 206) e al D’Ancona (1914, II, pp. 761-762 n. 1551).

In questo codice compare lo stemma con l'Agnus Dei, simbolo dell'Arte della Lana, patrona dell'Opera del Duomo. Nel 1331, infatti, la cogestione comunale ed ecclesiastica assegnò all'Arte della Lana la responsabilità dell'Opera di Santa Maria del Fiore e, nel 1413, una Bolla papale garantì alla stessa Arte la gestione dei beni della sagrestia della Cattedrale; lo stemma diventa, così, un'inequivocabile testimonianza della provenienza del codice da Santa Maria del Fiore.

Tutti i cicli corali, o quanto di loro rimane ora conservato in Archivio, sono abbondantemente citati negli Inventari, in particolare nell'Inventario dei libri di coro del 1663 (AOSMF, V-3-39, pp. 1-3 n. 1; per la trascrizione cfr. Tacconi 1999, pp. 341-369), dove è data una breve descrizione dei contenuti e di tutte le iniziali miniate in ciascuno, l'Inventario del 1822 (AOSMF, XI-8-1, n. 18; per la trascrizione cfr. Tacconi 1999, pp. 373-376), dove ne vengono dati i contenuti e la segnatura in lettere che segue la successione all'interno dell'anno liturgico, e l'Inventario dei libri di coro del 1862 (AOSMF, XI-8-4; per la trascrizione cfr. Tacconi 1999, pp. 377-378) dove vengono proposte le attribuzioni ai soli miniatori cinquecenteschi. Per quanto riguarda il Graduale S, n. 14, possiamo costatare che è ancora completo di tutte le iniziali miniate e che l'aggiunta dei fogli cartacei è posteriore al 1663 poiché, al tempo, era costituito dalle sole 160 carte membranacee; nel 1822 era inventariato come S e, nel 1862, l'attribuzione della decorazione, che si basava sul Milanesi, era riferita ad Attavante per le miniature alle cc. 1r e 5v e a Monte di Giovanni per tutte le altre.

La decorazione del codice, iniziata infatti da Attavante, fu portata a termine da Monte di Giovanni a partire dal 1514 (Labriola 2008, p. 124), data riportata nella miniatura a c. 54r alla quale si riconduce l'inizio del lavoro del miniatore nel ciclo dei corali per Santa Maria del Fiore: egli introduce nelle miniature la cultura pittorica fiamminga e la cospicua presenza delle vedute di città, in particolare di Firenze (Garzelli 1985, pp. 315-316).

In un recente studio, Anne Leader (2012, pp. 113-118) propone di identificare il chiostro, entro il quale è ambientata l'Annunciazione a c. 54r, con quello della Badia Fiorentina e sottolinea come la miniatura sia una testimonianza del chiostro prima dell'aggiunta di un ulteriore piano per appartamenti privati nel XIX secolo: precedentemente, infatti, il chiostro aveva mantenuto il suo aspetto originario con l'armonioso equilibrio delle arcate orizzontali intervallate dalle colonnine che, con la loro spinta verticale, portavano lo sguardo dell'osservatore verso il cielo sovrastante. Per la Garzelli (1985, p. 320) il chiostro sarebbe, invece, quello dell'Ospedale degli Innocenti e in esso, come in una processione sacra, sembrano manifestarsi le anime angeliche dei fanciulli morti "che conferiscono un clima di visione" e di "simbolismo sacro" alla scena.

L'iniziale con la Natività della Vergine (c. 114v) è il risultato di un'organizzazione degli spazi e delle scene al loro interno tra i più originali, come nell'intersecarsi del corpo della lettera con l'arcata della loggia e nella simultaneità delle scene che animano i diversi ambienti di una stessa struttura architettonica (Garzelli 1985, p. 319). Il pilastro centrale divide l'interno della casa, con Anna distesa nel letto, dall'esterno con Gioacchino e il loggiato attraverso il quale entrano in scena le ancelle; i gradini di questa sorta di 'palco' scendono verso lo spettatore dove in un piano più basso siede sant'Anna in compagnia di Gioacchino e di un monaco.

Dal punto di vista liturgico, il corale contiene le feste dei santi più importanti ma mancano quelle dedicate a san Zanobi e santa Reparata, particolarmente venerati a Firenze: probabilmente esse non sono state ripetute perché già presenti nei Graduali Edili 150 e 151 conservati presso la Biblioteca Medicea Laurenziana (Tacconi 1997, p. 229).

La datazione del Graduale potrebbe essere ricondotta intorno agli anni 1513-1514 in base ad un documento di pagamento riguardante la scrittura, la notazione musicale e la rigatura delle carte che si devono probabilmente all'opera del monaco camaldolese Filippo di Polidoro (AOSMF, Delib., 1507-1515, II-2-11, c. 131t); nel documento non si parla esplicitamente di questo graduale ma, più genericamente, di un "proprio de' santi", con ogni probabilità identificabile, in base ai contenuti, con il Corale S, n. 14. Inoltre, al 1514 è datata la miniatura a c. 54r, realizzata da Monte di Giovanni quando subentrò ad Attavante per la miniatura del Graduale: per entrambi gli artisti sono presenti numerosi documenti che riguardano le commissioni (AOSMF, Stanz., 1505-1513, II-4-23, c. 160; AOSMF, Quad. di cassa, CXXX, VIII-1-130, c. 50; AOSMF, Stanz., 1514-1522, II-4-24, cc. 5, 10, 13) e il pagamento delle miniature (AOSMF, Stanz., 1517-1519, II-4-6, cc. 129t-131; AOSMF, Memoriale seg. D., 1516-1524, II-4-25, c. 63t) ma non è stato possibile identificare con certezza quali si riferiscano direttamente al Corale S, n. 14 che è quindi attribuito ai due artisti su basi stilistiche.

Le altre maestranze che collaborarono alla completa realizzazione del ciclo corale, pagato durante il provveditorato di Giovanni Cappelli, furono il cartolaio Domenico di Giovanni di Parigi, presso il quale era solita rifornirsi l'Opera del Duomo (AOSMF, Delib., 1507-1515, II-2-11, c. 130; AOSMF, Stanz., 1517-1519, II-4-6, c. 97; AOSMF, Deb. e Cred., EE, VII-1-52, c. 9) che, insieme al figlio Giovanni, si occupò anche delle legature in cuoio (AOSMF, Stanz., 1517-1519, II-4-6, c. 97; AOSMF, Deb. e Cred., EE, VII-1-52, c. 28); i fornimenti in ottone di ciascun codice, che comprendevano 8 cantonali, 2 rosoni, 80 "bullette", 40 chiodi, 4 paia di "afibbiatoi" e 2 "regitoi", furono realizzati da Niccolò di Francesco di Arringo (AOSMF, Stanz., 1517-1519, II-4-6, cc. 60t, 84t, 86).