Miniatura di pennello:

3 iniziali istoriate

2 iniziali figurate

Miniatura di penna:

146 iniziali filigranate medie

77 iniziali filigranate piccole

Le iniziali figurate e le istoriate sono caratterizzate dal campo in foglia d’oro, il corpo è decorato con foglie lanceolate che vanno a formare la coda ornata con bottoncini dorati.

Le iniziali filigranate (es. M(agnum) di mm 110 x 110 al f. 65r) hanno il corpo azzurro o rosso con decorazioni a risparmio con racemi e fiori; il fondo e il campo sono di colore opposto a quello del corpo ed hanno decorazioni geometriche e fitomorfe stilizzate; alcune hanno brevi code e clipei acquerellati, altre decorazioni diamantate realizzate a tempera o croci stilizzate. Alcune delle iniziali filigranate hanno decorazioni figurate sul fondo.

Lettere grosse in inchiostro nero in molti casi con ricche decorazioni a racemi e fiori acquerellati in giallo.

Nell’Inventario dell’Archivio Musicale dell’Opera (1958, p. 7) il manoscritto è datato al XVI secolo ed è attribuito a Monte di Giovanni con riferimento al Milanesi (1850, p. 195) e al D’Ancona (1914, vol. II, pp. 685-686 n. 1413).

In questo codice compare lo stemma con l'Agnus Dei, simbolo dell'Arte della Lana, patrona dell'Opera del Duomo. Nel 1331, infatti, la cogestione comunale ed ecclesiastica assegnò all'Arte della Lana la responsabilità dell'Opera di Santa Maria del Fiore e, nel 1413, una Bolla papale garantì alla stessa Arte la gestione dei beni della sagrestia della Cattedrale; lo stemma diventa, così, un'inequivocabile testimonianza della provenienza del codice da Santa Maria del Fiore.

Il manoscritto fa parte del nuovo ed ultimo ciclo di quattordici Graduali e diciotto Antifonari commissionati dall’Opera del Duomo tra il 1508 e il 1526, tutti eseguiti dai più importanti artisti fiorentini e caratterizzati dalle grandi dimensioni che permettono di ottenere pagine di ampio respiro; dal momento che sono presenti soltanto quattro tetragrammi e quattro righe di testo in ciascuna carta, ogni volume include solo una breve parte dell’anno liturgico ma insieme ne costituiscono l’intero ciclo (Tacconi 2005, p. 175).

Tutti i cicli corali, o quanto di loro rimane ora conservato in Archivio, sono abbondantemente citati negli Inventari, in particolare nell'Inventario dei libri di coro del 1663 (AOSMF, V-3-39, pp. 22-23 n. 21; per la trascrizione cfr. Tacconi 1999, pp. 341-369), dove è data una breve descrizione dei contenuti e di tutte le iniziali miniate in ciascuno, l'Inventario del 1822 (AOSMF, XI-8-1, n. 3; per la trascrizione cfr. Tacconi 1999, pp. 373-376), dove ne vengono dati i contenuti e la segnatura in lettere che segue la successione all'interno dell'anno liturgico, e l'Inventario dei libri di coro del 1862 (AOSMF, XI-8-4; per la trascrizione cfr. Tacconi 1999, pp. 377-378) dove vengono proposte le attribuzioni ai soli miniatori cinquecenteschi. Per quanto riguarda l'Antifonario C, n. 11, possiamo constatare che è ancora completo delle iniziali miniate elencate, anche se risultava già mancante di 14 carte nel 1663, che era inventariato come C e che l'attribuzione a Monte di Giovanni già nel 1862 faceva riferimento al Milanesi; inoltre, in una annotazione del Milanesi (1850, p. 196bis), è specificato che secondo l'Inventario del 1679 mancherebbero "molte carte, e alquante miniature".

Il codice venne realizzato in seguito all'elezione di Giovanni de' Medici, che assurse al ruolo di papa con il nome di Leone X, e probabilmente fu portato a termine entro il 1515, anno in cui il pontefice fece il suo ingresso a Firenze: il fregio della c. 4v ne è una celebrazione insieme a tutta la famiglia Medici i cui simboli araldici abbandonano gli stemmi per animare in modo naturalistico il fregio inferiore della carta (Lazzi in Inganni ad arte 2009, p. 208); inoltre sono presenti due ritratti di Leone X: entro l'iniziale a c. 110r e in uno degli spettatori del Battesimo di Cristo. Gli stessi contenuti del codice, dall'Epifania alla sesta domenica dopo l'Epifania, coincidono con il soggiorno del pontefice: il codice venne probabilmente usato in Duomo e, forse, lo stesso Leone X ne fece uso per celebrare la messa del 6 gennaio (Tacconi 2005, p. 190)

Le citazioni paesaggistiche, in questo codice, si inoltrano nei vicoli della città di Firenze con una veduta del serraglio di Palazzo Vecchio che ospitava gli animali ricevuti in dono dal Sultano; inoltre la presenza del 'leone' doveva essere un chiaro rimando a Leone X, figlio di Lorenzo il Magnifico. La decorazione è poi arricchita dai simboli araldici del Popolo e di Firenze: la croce e il giglio; l'intera pagina, in tutte le sue componenti, compreso il battesimo nell'iniziale, diventa quindi una celebrazione unitaria del rapporto tra la chiesa e la città (Garzelli 1985, p. 317).

Nell'iniziale con le Nozze di Cana a c. 87r, l'intento del miniatore sembra essere quello di narrare la storia in modo ciclico, dal fondo verso il primo piano, infatti la storia inizia con la Vergine che informa Gesù della mancanza del vino, mentre quest'ultimo ordina a un servitore di riempie la giara di acqua; in primo piano, sono un servitore che osserva l'avvenuta trasformazione in vino e un secondo servo che versa il vino in una coppa per offrirlo al maestro di tavola. Nella scena di fondo, ambientata in piazza San Marco, invece, la riflessione sulla veduta urbana e sul trascorrere delle ore è immortalata nelle ombre allungate dei personaggi colti in quiete conversazioni, nelle case e negli alberi toccati dalla luce radente del sole al tramonto (Garzelli 1985, pp. 317-318).