Miniatura di pennello:

2 iniziali istoriate

2 iniziali figurate

10 iniziali decorate

Miniatura di penna:

117 iniziali filigranate

Le iniziali figurate e le istoriate presentano tutte il campo in foglia d'oro, il corpo decorato con foglie lanceolate e la coda fiorita che si estende sopra la foglia d'oro, unita al campo della lettera come proseguimento dello stesso. 

Le iniziali decorate fogliate sono tutte caudate (es. D a c. 71r di mm 135 x 131; mm 460 x 155 con i fregi), hanno il campo in foglia d’oro e il corpo decorato con foglie lanceolate azzurre, verdi e rosa che vanno a formare un breve coda arricchita da bottoncini dorati. Il fondo presenta decorazioni floreali, in questo caso quasi dal carattere naturalistico, o fregi ad intreccio o candelabre ma quasi tutte le lettere sono pesantemente danneggiate a causa dell’alluvione (cc. 7r, 15r, 23r, 37v, 46r, 54v, 61v, 77v, 97v). L’iniziale E a c. 54v presenta tracce di puntinatura forse eseguite in un secondo momento per riprodurre la forma del corpo della lettera.

Le iniziali filigranate (es. L a c. 49r di mm 115 x 97) hanno il corpo fesso azzurro o rosso con decorazioni floreali, il fondo e il campo sono di colore alternato e con decorazioni geometriche e fitomorfe stilizzate; alcune presentano clipei o decorazioni diamantate; 10 iniziali filigranate sono decorate. 

Lettere grosse in inchiostro nero.

Contenuto liturgico:

Il codice contiene il Graduale con le Messe per il Proprio del tempo dall’Epifania alla terza feria (martedì) dopo la prima domenica di Quaresima

Nell’Inventario dell’Archivio Musicale dell’Opera (1958, p. 6) il manoscritto è datato al XVI secolo e le miniature sono attribuite a Monte di Giovanni con riferimento al Milanesi (1850, p. 210) e al D’Ancona (1914, p. 685 n. 1412).

Il codice fa parte del nuovo ed ultimo ciclo di quattordici Graduali e diciotto Antifonari commissionati dall’Opera del Duomo tra il 1508 e il 1526, tutti eseguiti dai più importanti artisti fiorentini e caratterizzati dalle grandi dimensioni e dalle pagine di ampio respiro; dal momento che sono presenti soltanto quattro tetragrammi e quattro righe di testo in ciascuna carta, ogni volume include solo una breve parte dell’anno liturgico ma insieme ne costituiscono l’intero ciclo (Tacconi 2005, p. 175).

In questo codice compare lo stemma con l'Agnus Dei, simbolo dell'Arte della Lana, patrona dell'Opera del Duomo. Nel 1331, infatti, la cogestione comunale ed ecclesiastica assegnò all'Arte della Lana la responsabilità dell'Opera di Santa Maria del Fiore e, nel 1413, una Bolla papale garantì alla stessa Arte la gestione dei beni della sagrestia della Cattedrale; lo stemma diventa, così, un'inequivocabile testimonianza della provenienza del codice da Santa Maria del Fiore. Invece, la presenza dello Stemma di Firenze con il giglio e dello Stemma del Popolo con la croce anche nelle iniziali filigranate, fa parte del programma di glorificazione dei simboli civici, politici e religiosi della città di Firenze la cui massima espressione fu il rientro dall’esilio della famiglia Medici nel 1512 e l’elezione a papa di Leone X de’ Medici l’11 marzo 1513.

Tutti i cicli corali, o quanto di loro rimane ora conservato in Archivio, sono abbondantemente citati negli Inventari, in particolare nell'Inventario dei libri di coro del 1663 (AOSMF, V-3-39, pp. 20-21 n. 19; per la trascrizione cfr. Tacconi 1999, pp. 341-369), dove è data una breve descrizione dei contenuti e di tutte le iniziali miniate in ciascuno, l'Inventario del 1822 (AOSMF, XI-8-1, n. 26; per la trascrizione cfr. Tacconi 1999, pp. 373-376), dove ne vengono dati i contenuti e la segnatura in lettere che segue la successione all'interno dell'anno liturgico, e l'Inventario dei libri di coro del 1862 (AOSMF, XI-8-4; per la trascrizione cfr. Tacconi 1999, pp. 377-378) dove vengono proposte le attribuzioni ai soli miniatori cinquecenteschi. Per quanto riguarda il Graduale B.2, n. 9, possiamo constatare che è ancora completo di tutte le iniziali miniate, che era inventariato come B2 e che l'attribuzione a Monte di Giovanni già nel 1862 faceva riferimento al Milanesi.

Possiamo restringere la datazione del codice agli anni compresi tra il 1515 e il 1519 in base ad alcuni documenti di pagamento riferibili alle diverse maestranze che operarono alla completa realizzazione del ciclo corale, pagato durante il provveditorato di Giovanni Cappelli. La scrittura del Graduale, la notazione musicale e la rigatura delle carte si devono all'opera certa del monaco camaldolese Filippo di Polidoro (AOSMF, Stanz., 1517-1519, II-4-6, cc. 61, 96; AOSMF, Deb. e Cred., EE, VII-1-52, c. 33); il cartolaio presso il quale era solita rifornirsi l'Opera del Duomo era Domenico di Giovanni di Parigi (AOSMF, Delib., 1507-1515, II-2-11, c. 130; AOSMF, Stanz., 1517-1519, II-4-6, c. 97; AOSMF, Deb. e Cred., EE, VII-1-52, c. 9) che, insieme al figlio Giovanni, si occupò anche delle legature in cuoio (AOSMF, Stanz., 1517-1519, II-4-6, c. 97; AOSMF, Deb. e Cred., EE, VII-1-52, c. 28); i fornimenti in ottone di ciascun codice, che comprendevano 8 cantonali, 2 rosoni, 80 "bullette", 40 chiodi, 4 paia di "afibbiatoi" e 2 "regitoi", furono realizzati da Niccolò di Francesco di Arringo (AOSMF, Stanz., 1517-1519, II-4-6, cc. 60t, 84t, 86). Nonostante i numerosi documenti presenti in archivio, inerenti alle commissioni tra il novembre 1513 e il giugno 1515 (AOSMF, Stanz., 1505-1513, II-4-23, c. 160; AOSMF, Quad. di cassa, CXXX, VIII-1-130, c. 50; AOSMF, Stanz., 1514-1522, II-4-24, cc. 5, 10, 13) e al pagamento delle miniature realizzate negli anni seguenti da Monte di Giovanni (AOSMF, Stanz., 1517-1519, II-4-6, cc. 129t-131; AOSMF, Memoriale seg. D., 1516-1524, II-4-25, c. 63t), non sono stati trovati riferimenti precisi al Graduale B.2, n. 9 pertanto l'attribuzione al miniatore può essere avvalorata soltanto su basi stilistiche.